3. Período de elaboração

O primeiro poema de Mensagem está datado de 21 de Julho de 1913 e o último de 26 de Março de 1934, o que significa que o livro é a obra de toda uma vida.

2. Contexto de Elaboração e Publicação

Num artigo publicado na revista "A Águia" (órgão principal do movimento cultural e intelectual da Renascença Portuguesa), intitulado "A nova poesia portuguesa sociologicamente considerada" (1912), Fernando Pessoa apresenta o Portugal presente como um país marcado por um cenário político "pobre", "deprimido" e "mesquinho", que aguarda a chegada de um «super-Camões» para liderar um ressurgimento assombroso da pátria.

No tempo de Pessoa, Portugal vivia um clima turbulento. De facto, o poeta não tinha completado dois anos quando, em 11 de Janeiro de 1890, a Inglaterra impôs a Portugal uma das suas maiores humilhações, exigindo, sob pena de invadi-lo, a retirada imediata das tropas estacionadas no Norte de África. A aceitação do Ultimatum acentuou o clima negativo da população relativamente à Monarquia, que culmina no assassinato do rei D. Carlos (regicídio) e do seu sucessor directo, príncipe Luís Filipe. A deposição de D. Manuel, dois anos depois, coincidente com a proclamação da República a 5 de Outubro de 1910, não consegue, porém, apaziguar o clima de instabilidade. O assassinato do presidente Sidónio Pais, por um monárquico, em 1918, acentua a contínua crise institucional, que só é realmente aplacada nos últimos anos de vida de Pessoa, com a instauração do Estado Novo (1932) e a subida de Salazar ao poder.

Ora, a análise da História revela que, em momentos de profunda crise e sucessiva instabilidade, manifesta-se um movimento encarado como oportunidade de projecção política e ideológica por governos de inclinação populista, que consiste no resgate e reforço dos mitos tradicionais, do sentimento de identidade cultural e nacional. Foi isso que sucedeu, por exemplo, no século XVII, em Portugal, então humilhado pela dominação espanhola, e que, ao libertar-se, manifestou, no período conhecido como restauração, por intermédio do padre António Vieira, uma valorização da língua portuguesa.
Qual a visão de Pessoa relativamente a Portugal? Para ele, o país vivia sob o signo da decadência institucional e da “desnacionalização”, motivada essencialmente por três etapas da história portuguesa: o desaparecimento de D. Sebastião (ao qual se sucedeu o domínio espanhol), a implantação da Monarquia e a proclamação da República.

1. A Poesia Nacionalista Anterior

O Ultimatum da Inglaterra provocou uma espécie de terramoto na consciência da elite cultural portuguesa e finais do século XIX e despertou um forte nacionalismo congregador de mitos ligados ao futuro, à utopia, traduzido num conjunto de obras:

• A Pátria (1896), de Guerra Junqueiro;
• O Desejado (1902), de António Nobre;
• O Encoberto (1904), de Sampaio Bruno;
• O Encoberto (1905), de Lopes Vieira;
• A obra de Teixeira de Pascoaes.

Contexto

Para saber mais sobre o Modernismo, o seu contexto, as suas marcas características, os seus «ismos», etc., basta clicar nas várias imagens que se seguem.

Título

Inicialmente, Pessoa decidiu atribuir à sua obra o título de Portugal. No entanto, segundo o seu amigo Cunha Dias, o nome da pátria estava muito associado a slogans publicitários, daí que tenha decidido alterá-lo.

Assim, optou pelo título Mensagem, o qual, de acordo com a versão mais usual, resultará da fórmula de Anquises (personagem da Eneida): mens agitat molem (isto é, o espírito move a massa), quando explica ao seu filho Eneias, descido aos Infernos, o sistema do Universo.

A fórmula de Anquises, de fórmula anagramática, contém em si a palavra mensagem: mens ag(itat) (mol)em.

Por outro lado, a descida aos infernos aponta para uma determinada simbologia:

• o poder associado às ideias de decadência e subsequente renascimento, sendo esse o processo cíclico apontado como condição necessária ao ressurgimento da pátria portuguesa num estado ideal;
• aceitando a morte do passado, o poder fecundador do mito trará um futuro perfeito.

Apresentação da obra

• Em 1912, num artigo publicado na revista A Águia, Fernando Pessoa visiona um movimento poético (e um consequente movimento social e civilizacional) grandioso, exaltante, num momento de profunda decadência da pátria.

• Nesses textos, visiona igualmente o aparecimento de um poeta designado "supra-Camões", que seria, eventualmente, o próprio Pessoa.

• A Mensagem é a única obra em língua portuguesa publicada em vida pelo poeta.

• É composta por 44 poemas, escritos entre 1913 (o primeiro terá sido "Gládio", em Julho desse ano) e 1934, agrupados em três partes:

• "Brasão";

  "Mar Português";

  "O Encoberto".

• O contexto da sua elaboração e posterior publicação corresponde às primeiras décadas do século XX, uma época marcada por:

• conturbação política;
• descrédito dos valores nacionais;
• mediocridade / estagnação cultural.

• O conteúdo enaltecedor dos poemas de Mensagem contrasta com o contexto em que foram produzidos: :

• acompanham alguns dos factos principais da História de Portugal;

  retratam as suas figuras centrais;

  recuperam os seus símbolos, as suas lendas e o essencial da sua mitologia;

  criam o destino de uma super-nação mítica que faltaria cumprir.

• A sua intencionalidade comunicativa centra-se nos seguintes pontos::

• regenerar o orgulho português, em baixa desde o episódio do Ultimatum inglês;

  cantar o passado histórico glorioso de Portugal de uma forma emblemática e simbólica, transformando-a num mito, a partir do qual seja possível reinventar o futuro;

  anunciar o renascimento de uma pátria grandiosa, um novo império civilizacional, uma super-nação mítica.

• Data de publicação: 1 de Dezembro de 1934.