Tempo da história

As referências cronológicas do romance são escassas ou descortinam-se por dedução.

• 1711 ‑ D. João V promete “construir um convento de franciscanos na vila de Mafra” se a rainha lhe der um herdeiro.
  
  1714 ‑ Nasce o infante D. José, futuro rei, filho de D. João V e de D. Maria Ana.
  
  1717 ‑ Início da construção do Convento de Mafra, que decorrerá até 1730 (para agradecer o nascimento de D. José).
  
  1723 ‑ Surto de febre amarela em Lisboa.
  
  1724 (19 de Novembro) ‑ Furacão em Lisboa.
  
  1725 ‑ Os casamentos dos príncipes e das princesas está já a ser preparados.
  
  1728 ‑ D. João V expressa o desejo de inaugurar o convento no dia do seu 41.º aniversário.
  
  1729 ‑ Casamento dos príncipes portugueses (D. José e D. Maria Bárbara) com os príncipes espanhóis (Fernando e D. Maria Vitória de Bourbon).
  
  1730 ‑ Sagração da basílica do convento.
  1730 ‑ Desaparecimento de Baltasar.
  
  1739 ‑ Blimunda procura Baltasar durante nove anos.
  1739 ‑ Auto-de-fé (18 de Outubro), no qual são queimados Baltasar e António José da Silva.